绝句是中国文学中最为短小的诗歌形式，五言绝句（以下简称五绝）只有二十个字，七言绝句（以下简称七绝）也只有二十八个字，绝句虽然字数少，但它跟律诗、词等文学形式一样。
绝句每首四句，按每句字数可分为五言绝句、六言绝句、七言绝句。五言绝句、七言绝句较多，六言绝句极少。而按格律要求的严格程度，可分为律绝和古绝。
绝句在形式上有以下特点：
1、定言。五绝每句五个字，七绝每句七个字。
2、定字。五绝和七绝每首都是四句。
3、定韵。绝句的第二句和第四句的最后一句必须押韵，第一句的最后一字可押韵可不押韵。律体绝句（以下简称律绝）押韵必须押平声韵，古体绝句（以下简称古绝）可押平声韵也可押仄声韵。
4、定律。律绝必须遵循格律的规则，古绝则不遵循格律规则。
